Вальдшнеп.

Так уж получилось, что, сколько занимаюсь охотой, ни разу не доводилось охотиться на вальдшнепа, хотя об этом виде охоты слышал неоднократно. В суете весенних хлопот, не всегда находится свободное время для такой охоты. А тут ещё и для такой неординарной. Неординарной, потому, что всегда тянет охотиться к воде, а по вальдшнепу надо идти поближе к лесу. Вальдшнеп любит небольшие перелески, преимущественно в виде лиственного или смешанного леса, коими так богаты наши края. Дубовые, осиновые, ореховые и, конечно же, берёзовые рощи. Встречают их также и в лесу, где есть поляны или просеки. Самки сидят в траве, непосредственно вблизи леса, а самцы, после заката или на рассвете с “цыканьем” или “хорканьем”, привлекая тем самым самок, совершают облёт. Всё действие занимает не больше получаса и, для удачной охоты нужно точно знать место этого действия. Любители охоты на вальдшнепа, знают о них, почти всё. Один из моих приятелей, каждый год зовёт меня с собой, расхваливая своё увлечение. Пришлось, уступить его настойчивости.

В один из погожих весенних деньков, пригласил он меня на такую охоту. Пока ехали до места, он без устали рассказывал, что такое вальдшнеп и, как на него охотиться. И, что мест он знает много, но то куда мы едем – особое. По красоте природы и количеству обитающих там вальдшнепов мест равных ему, нет. Пока доехали до места, я уже, практически, всё знал о такой охоте. Осталось дело за малым, чтобы вальдшнеп там, всё-таки был.

Лес встретил, нас весёлым переливом птичьих голосов. До заветного места на машине не проехать, пришлось прогуляться по лесу, заодно полюбоваться здешней природой. Почва в лесу болотистая и, после таянья снега ещё в отдельных местах приходилось передвигаться по кочкам. На небольшом озерце, потревожили пару чирков. Тихое место, для обитания, нашли. Вряд ли, кто из охотников знал, что здесь есть утка. Да и, по-моему, кроме моего приятеля вряд ли кто ещё сюда заходил. По лесу он шел так уверенно, что не вызывал никаких сомнений в хорошем знании местности. Впереди меня ждал ещё один сюрприз. Дорогу нам преградил небольшой, но полноводный ручей. Просто так, даже в болотных сапогах, его не перейдёшь. И здесь, мой приятель, всё предусмотрел. Через овраг была перекинута большая осина и на высоте груди протянут канат. После ручья дорога, понемногу, пошла в гору. Метров через сто нашим взорам открылась огромная поляна. В отличие от леса она была сухая. Прошлогодняя трава прилегла к земле. Если не считать, нескольких кустов шиповника, растительности не было, больше, никакой. В северном углу поляны возвышался солидный холм.

- Муравейник, - поймав мой взгляд, со знанием дела объявил приятель.

Близился закат. Приятель определил мне место, ещё раз проинструктировал меня, как себя вести, сам же, удалился на другой край поляны. Ждём «тягу». Первых двух вальдшнепов я, конечно, прозевал. Появились они, так внезапно, что я даже ружьё не успел вскинуть, только проводил их взглядом. Третьего услышал издалека, «хоркал» он, точно также как демонстрировал мне приятель. Но, что значит первая охота, не просчитав скорость, промазал обеими, выстрелами. Страшного в том ничего не было, опыт приходит со временем, боялся только, что лёт прекратится. Но не тут то было. С наступлением сумерек, вальдшнеп пошел со всех сторон. На другом конце поляны периодически звучали выстрелы. Изредка и я постреливал. В среднем из трёх птиц, успевал отстреляться по одной. Лёт прекратился также внезапно, как и начался. Всё действо проходило, не больше получаса. Стоим пять, десять минут тишина. Приятель даёт команду собирать добычу. В сумерках, при помощи мощного фонаря иду на поиски. Искать пришлось долго, хоть и падали вальдшнепы, практически в одно и то же место, но на траве их трудно было разглядеть. И всё-таки, своих троих я нашел. Какое же было моё удивление, когда из темноты вышел приятель. Пояс его был увешан дюжиной вальдшнепов. Вот, что значит опыт. Хотя и сокрушался, что много упустил, во время перезарядки ружья. Вот такие они, настоящие охотники. Редко огорчаются промахом, но всегда сожалеют об упущенном выстреле. Твердо, пообещав, приятелю, на следующий год приехать с ним на это же место, возвращаемся домой. Ещё одна охота, стала историей.