Осенний зов.

Август в этом году выдался жарким. Уж и «Ильин» день прошел, а ночью температура не опускается ниже +20⁰ С.. Дождей не было с начала июля. Маленькие ручейки и болота пересохли, вся водоплавающая птица потянула к большой воде. В любом месте, где было бы хоть немного воды можно увидеть утку, а то и не одну. К вечеру и с утра пораньше они целыми стаями улетают на кормёжку. Через пару часов обратно на воду. Итак, каждый день. Не один раз приходилось, мне наблюдать подобные перелёты. Иной раз, за полчаса до двадцати стай, в каждой не меньше двух, а то и трёх десятков особей, пролетают. Жируют, откармливаются перед дальним перелетом. Хотя, нужно отметить, что в последнее время утки, а особенно кряквы, всё реже улетают на зимовку в теплые края. То ли зимы стали теплыми, то ли корма стало больше. К примеру, на зимней охоте, с небольшого, незамерзшего ручья подняли восемь крякв. Значит, могут и в наших краях зимовать. Хотя основная масса, повинуясь инстинкту готовиться к перелёту. И, чем ближе к перелёту, тем утка жирнее. Каждый охотник это знает, но открытие осенней охоты, предстоящее в середине августа, ждёт с нетерпением. Потом будет охота, а открытие сезона есть открытие. Азарт, выплеск эмоций и просто единение с природой, хоть как это и не парадоксально звучит в эти дни, дни начала осенней охоты.

Пятница. Поселок с утра наполняется людьми в камуфляжной форме. Оккупируют продовольственные магазины для пополнения съестных и питьевых припасов. Формируются в команды и выдвигаются к заранее запланированным местам охоты. Все в предвкушении удачной охоты. Егеря и охотоведы трудятся, не покладая рук, выдача лицензий (по-простому путёвок) и инструктаж. Охотничий люд будет тянуться до позднего вечера. Многие прибывают издалека, специально припасая для такого дела пару дополнительных выходных. И, каждому необходимо уделить внимание. Обычная предпраздничная суета.

Наша команда начинает собираться после обеда. Лагерь уже приготовлен, не первый раз здесь собираемся. На правах хозяев, заблаговременно подготовили места для машин и палаток, обновили шалаш. Всё готово к приёму гостей. Кстати сказать, лагерь наш расположен в удивительном месте. С небольшой возвышенности лес нависает над прудом. От края леса, где находится лагерь, до береговой линии не больше ста метров. Вдоль берега, широкой полосой растянулись заросли камыша. С опушки леса, пруд как на ладони. Приезжающие, первым делом берут в руки бинокли, понаблюдать за утками, которые в большом количестве, рассредоточились по пруду. Многочисленные колонии водоплавающих ведут себя спокойно, словно и не подозревают о том, что ждёт их завтра. С каждым часом наша команда становится всё больше и больше. Встречаются старые друзья, вспоминают о былом и рассуждают, о настоящем. Охота, охотой, а многие приезжают ради вот таких встреч. В суете, текущих дел, даже проживая, в одном городе не всегда, получается, встретиться и поговорить. Время неумолимо тянется к вечеру. После ужина расходимся по палаткам. Летняя ночь коротка. К рассвету нужно быть на местах.

Просыпаюсь. Темно, но в лагере уже началось движение. Кто надевает непромокаемый костюм, кто потащил к берегу плавсредство. Разговаривают все, почему-то вполголоса. То тут, то там вспыхивают огоньки фонариков. На надувной лодке продвигаемся на середину пруда. Камыш здесь растет в форме подковы, образуя небольшую заводь. В камышах приготовлены мостки для стрелков. Рассредоточившись по местам, ждём рассвета. На этот раз я взял с собой фотоаппарат. Сегодня уж точно будет для него работа. В нескольких метрах от меня проплыла лысуха. Не время. Про себя я уже решил не стрелять первым, чтобы там ни было. Бывалые охотники, говорят, какой первый выстрел, такая и охота. Придётся, набраться терпения и, чтоб стрелять то наверняка. Рассвет себя долго ждать не заставил. Над лесом засветилась узкая полоска света. Предрассветная мгла постепенно начала рассеиваться. В камышах началось движение. У берега раздались выстрелы. Началось. Пропуская, первую пару уток, сбиваю волнение. Прямо на меня, над камышами летит красавец селезень, пропускаю его над собой и, выстрел. Селезень падает на открытую воду. Это хорошо, не нужно будет искать его потом в камышах, тем более что небольшая волна будет гнать его в мою сторону. Сзади, в камышах захлопали крылья. Две больших кряквы, на мгновение, зависнув над камышом, получают заряд дроби от моего соседа. Удачный выстрел. Вспоминаю про фотоаппарат. Делаю пару снимков по пролетающим уткам и соседу, готовящемуся к стрельбе. Жаль, что звук нельзя записать. Над прудом, стоит, настоящая канонада. Успеваю сделать пару удачных выстрелов. Одна из уток падает, практически рядом со мной, вторая в камыши. Тут и моего первого сбитого селезня, волной, прибивает ко мне. Спускаюсь в воду, благо глубина здесь небольшая, и забираю свою добычу. До окончания этого захватывающего действа ещё несколько раз совершаю такие манёвры. Одну утку пришлось долго искать в камышах, хоть и хорошо приметил место падения, а повозиться пришлось. Остальные утки падали на открытую воду. Потерь нет. Возвращаясь в лагерь, в своём активе, держал, восемь добытых особей. Удачнее охоты у меня ещё не было. Вот, что значит, первый удачный выстрел. Да, и на плёнке фотоаппарата, осталось несколько пустых кадров. Хороша зорька.

В шалаше, за чаем, вспоминаем о событиях утренней зорьки. Охота была удачной, хотя не обошлось и без курьёзов. Три охотника, выдвигались в сторону камышей, на надувной лодке. Задержавшись, так сказать, на старте, торопились. Охота уже была в самом разгаре, когда они спешили встать на мостки. Пара уток пролетала совсем, рядом. Один из охотников, не удержался, привстал и произвел выстрел, в результате которого вся троица оказалась по пояс в воде со всем своим снаряжением. На этом, охота на утренней зорьке для них и закончилась. Радовало одно, выстрел оказался удачным, одну утку на троих они всё-таки добыли.

Ещё одно открытие охоты, стало достоянием истории. Многое, что произошло сегодня, вскоре забудется. Отдельные моменты будут не один раз пересказываться, обрастут, со временем, «бородой». Итак, до следующего открытия охоты.